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    “朕杀他们，是因为朕不想让以后的人再死。朕可以心软，但心软的代价，是成千上万百姓的命。”

    李敬之沉默了很久。

    然后他问。

    “陛下，那个太监刘忠，您厚葬了？”

    谢青山一怔。

    “李公怎么知道？”

    李敬之道：“听说了。一个太监，杀了自己的主子，然后自杀。陛下把他厚葬。”

    他看着谢青山。

    “草民想问，陛下为何厚葬他？”

    谢青山沉默了一会儿。

    “因为他比永昌帝有骨气。”

    李敬之追问：“仅此而已？”

    谢青山看着他，忽然明白了什么。

    “李公想问的，不是这个。”

    李敬之笑了。

    “陛下聪明。”

    他站起来，也走到院中。

    “那个太监，一辈子伺候一个人。那个人是昏君，但他还是伺候了一辈子。最后亲手杀了他，又陪他死。”

    他转过头，看着谢青山。

    “陛下，这样的人，您觉得他忠不忠？”

    谢青山道：“忠。”

    李敬之道：“可他忠的是昏君。他害了多少人？他帮着昏君干了多少坏事？他忠得对不对？”

    谢青山沉默了。

    李敬之道：“陛下厚葬他，是因为他的忠。可他的忠，害了无数百姓。陛下的厚葬，到底是褒奖他的忠，还是褒奖他的错？”

    院子里一片寂静。

    谢青山看着他，很久很久。

    然后他开口。

    “李公，您问的，朕答不上来。”

    李敬之看着他。

    谢青山继续道：“朕厚葬他，不是因为他对。是因为他做了朕做不到的事。”

    他顿了顿。

    “朕做不到，亲手杀一个自己跟了几十年的人。更做不到，杀完之后陪他死。”

    他看着李敬之。

    “李公，您做得到吗？”

    李敬之愣住了。

    谢青山道：“朕做不到。所以朕敬他。不是因为他对，是因为他做了朕做不到的事。”

    王守正在旁边忽然笑了。

    “陛下，您这话，比那些满口仁义道德的皇帝实在多了。”

    谢青山苦笑。

    “实在？朕也不知道对不对。朕只知道，这世上很多事，没有对错。”

    李敬之看着他，眼里多了些什么。

    他走回来，重新坐下。

    “陛下，草民再问一件事。”

    谢青山道：“李公请说。”

    李敬之道：“陛下不杀底层官吏，是怕没人干活。陛下安置低位妃嫔，是给条活路。陛下拉拢我们，是想要人帮忙。这些都对。”

    他看着谢青山。

    “但草民想问，陛下心里，有没有一个‘理’？”

    谢青山一怔。

    李敬之道：“陛下做事，总有一个道理。杀宗室，是为了防后患。杀权臣，是为了清积弊。不杀底层，是为了稳民心。安置妃嫔，是为了显仁义。这些道理，都对。”

    他顿了顿。

    “但这些道理，哪个是陛下自己信的？”

    谢青山沉默了。

    李敬之看着他，眼神复杂。

    “陛下从三岁走到今天，一步一个脚印。打凉州，收草原，下山西，取汴京。每一步都有道理，每一步都对。”

    “但草民想问，陛下心里，有没有一个道理，是不管对不对，都要去做的？”

    院子里很静。

    只有风吹竹叶的沙沙声。

    谢青山沉默了很久。

    然后他开口。

    “有。”

    李敬之看着他。

    谢青山道：“让百姓吃饱饭，穿暖衣，孩子有书读，老人有所养。”

    他顿了顿。

    “这个道理，不管对不对，朕都要去做。”

    李敬之愣住了。

    王守正也愣住了。

    他们看着这个十四岁的少年，金甲红袍，紫金冠，威风凛凛。

    可他说出来的话，简单得像一个老农。

    李敬之忽然笑了。

    笑得眼眶有些发红。

    他站起来，深深一揖。

    “陛下，草民愿为陛下效力。”

    王守正也跟着站起来，深深一揖。

    “草民也愿为陛下效力。”

    谢青山连忙扶起他们。

    “两位请起。”

    李敬之看着他，眼里满是欣慰。

    “陛下，草民还有一事。”

    谢青山道：“李公请说。”

    李敬之道：“陛下登基之后，能否恢复科举？”

    谢青山道：“能。”

    李敬之道：“能否扩大名额，让寒门子弟也有机会？”

    谢青山道：“能。”

    李敬之道：“能否轻徭薄赋，让百姓喘口气？”

    谢青山道：“已经在安排了。三年之内，不收附加税。”

    李敬之深深一揖。

    “陛下圣明。”

    王守正在旁边道：“陛下，草民也有一事。”

    谢青山道：“王公请说。”

    王守正道：“陛下登基之后，能否整顿吏治？那些不杀的底层，也得有人看着。”

    谢青山笑了。

    “王公，您这是要给朕当监工？”

    王守正也笑了。

    “草民愿当这个监工。”

    从李敬之家里出来，谢青山没有再说话。

    他走在前面，脚步很慢。

    巷子很长，两边是斑驳的砖墙，墙头爬着青藤。

    夕阳照在他身上，把金甲染成暖橙色。紫金冠上的红缨在风中轻轻晃动。

    他走得很慢，像在想什么，又像什么都没想。

    白文龙跟在后面，没有出声。

    走到巷口，谢青山忽然停下。

    他回头看了一眼那座小小的宅院。

    院门虚掩，竹影摇曳。

    然后他转回头，继续往前走。

    　　


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